Entrevista a Mariano Pelizzari, CEO de Travelgenio

En plena crisis económica y en sectores tan competitivos como el turístico las empresas aprovechan para reiventarse. Es el caso de Travelgenio, una agencia de viajes online especializada en vuelos baratos. Esta start up fundada hace tres años ha conseguido facturar en el último ejercicio más de 35 millones de euros, una cifra que espera duplicar este 2012 a pesar de moverse en un mercado muy competitivo. Charlamos con Mariano Pelizzari, CEO de Travelgenio para saber más sobre la compañía. 

                                               Mariano Pelizzari, CEO de Travelgenio, en su oficina

1. Cuéntanos cuál es tu experiencia en Internet

Mi experiencia en el mundo de internet ha estado siempre relacionada con el sector del turismo. Concretamente a principios del año 2006 inicié un apasionante proyecto para la multinacional SRG Online, principal agencia de viajes online de los países nórdicos -Actualmente eTRAVELi-. 

El proyecto consistía fundamentalmente en lanzar su marca estrella -Supersaver Travel- en el mercado español. Durante más de tres años disfruté del apasionante reto de poner en marcha y dirigir este nuevo proyecto, involucrándome en todos sus aspectos clave y adquiriendo un importante conocimiento del sector y del cambiante mercado en el que operamos las agencias de viajes online.

2. ¿Cómo surgió la idea que dio lugar a Travelgenio?

Travelgenio surgió como consecuencia de la semilla emprendedora e inquietudes que siempre he llevado dentro y tengo la convicción de que han sido el resultado de la experiencia adquirida a lo largo de mi trayectoria profesional. La mezcla de estos ingredientes hizo que Travelgenio surgiera de forma natural y espontánea como start up dentro del sector turístico.


3. ¿Cómo ha sido el arranque, cuál ha sido hasta el momento la mayor dificultad? 

El arranque como en todo proyecto no ha sido sencillo, factores como la crisis y actual recesión que vivimos en España, las fuertes barreras de entrada del sector o los desafortunados cierres de grandes empresas de viajes como Terminal A y Marsans fueron factores externos que no contribuyeron positivamente en los inicios. El cese de operaciones de estas empresas con gran volumen de negocio, generaron un gran malestar en el sector que hizo que la mayoría de proveedores y aerolíneas estuviesen muy recelosos de apoyar un nuevo emprendimiento online, por lo tanto el arranque resultó ser más complejo de lo que inicialmente nos planteamos.

4. ¿Qué recomendarías a los emprendedores que están pensando lanzar un proyecto en Internet?

Fundamentalmente el esfuerzo, la pasión por lo que hacemos y las horas de trabajo nos han permitido comenzar a ver los resultados y crearnos un interesante hueco en un mercado altamente competitivo.  La principal estrategia como startup, y quizás mi recomendación para otros emprendedores, es ir avanzando paso a paso pero de un modo firme, gestionando el día a día pero sin perder la necesaria visión estratégica que todo CEO debe de poseer.

5. ¿Cuántas personas participan en el proyecto? ¿Qué perfil tiene el equipo directivo?

Travelgenio en la actualidad esta formada por dos socios y un equipo cercano a la veintena de profesionales. En relación a la dirección, está asumida por los socios, por un lado el socio tecnológico, que a través de su empresa aporta las herramientas necesarias para poder competir en internet, y por otro lado estoy yo que aporto la experiencia en la gestión y comercialización dentro del sector turístico.

Ambos socios contamos con muchos años de experiencia en nuestros respectivos campos, y esta es desde nuestro punto de vista la combinación perfecta para lanzar una start up con posibilidades de éxito.


6. ¿Qué valor añadido aportan a sus usuarios? ¿Qué les diferencía de servicios web similares?

El objetivo de Travelgenio es poder ofrecer el mejor y más amplio contenido de viajes a nuestros usuarios, esto unido a una esmerada atención al cliente, son los puntos donde nos esforzamos cada día. También ponemos un gran énfasis en mejorar nuestras herramientas para ofrecer a los usuarios las mejores tarifas y opciones de vuelos o servicios, ofreciendo una web que proporcione una experiencia positiva al cliente.


7. ¿Cuál es su modelo de negocio? ¿Reportan beneficios en la actualidad (de dónde provienen sus ingresos)? ¿Qué consideran prioritario en su estrategia de crecimiento?

Nuestro modelo de negocio en una etapa inicial ha consistido en posicionarnos y consolidarnos en la venta de vuelos en el mercado español, ser realmente eficientes en la venta de vuelos. Una vez conseguido este objetivo, nuestra estrategia de crecimiento se basa en la integración de más contenido de viajes, como hoteles, reservas de coches, entradas a espectáculos, así como también la apertura de nuevos mercados.

Además de en el mercado español, ya estamos presentes en el mercado francés y alemán y en breve estaremos lanzando nuestra oferta en el mercado argentino. Dentro de nuestra estrategia de crecimiento los factores clave son por un lado la consolidación de la cuota de mercado en aquellos en los que ya operamos y por otro lado la penetración en nuevos mercados.


8. ¿Qué opina de la llamada Web 2.0? ¿Cómo ve la Internet del futuro?

Internet en el futuro será mucho más flexible y participativa. El usuario tiene cada vez un mayor protagonismo a través de la web 2.0 especialmente en el diseño y la concepción de los productos o servicios que finalmente son ofertados a través del e-commerce.

Por otro lado, la incorporación de nuevos dispositivos al día a día de los usuarios, como son las tablets o los smartphones y la penetración de las conexiones vía móvil, presentan una nueva revolución dentro de los hábitos de consumo de información y de la manera de entender las relaciones de los consumidores con las marcas y las empresas. Esto no ha hecho más que comenzar y por eso desde Travelgenio creemos que la innovación y la opinión de los usuarios y los clientes son las herramientas más valiosas para evolucionar y estar cada día más cerca del éxito.