Quizá se deba a que los sindicatos también están desacreditados. Los sindicatos, con su intervención, pueden llegar a inhibir la capacidad de innovar de la organización; y la gerencia, si sólo se ocupa de las cuestiones internas, terminará por perder el enfoque orientado al mercado. ¿La moda del downsizing es una manera de tratar de encarar algunas de estas cuestiones?
Sí y no. Quienes justifican el downsizing aseguran que permite generar organizaciones más eficientes. Sin embargo, basta observar a las empresas que lo han aplicado para ver que, tres años después, no lo son. En cambio, los sueldos de los CEO han seguido aumentando considerablemente.
¿El downsizing afecta negativamente la inversión de una empresa en la base de conocimiento de la fuerza laboral?
Sí. La característica de todos los sistemas sociales es que tienen fortalezas y debilidades. La fortaleza del capitalismo es su capacidad para satisfacer las "necesidades" individuales. Pero suele tener un horizonte de corto plazo.
Podríamos detenernos, por ejemplo, en dos de las industrias con posibilidades de convertirse en las más importantes del futuro: la biotecnología e Internet. ¿De dónde vienen estas industrias?
La biotecnología existe porque hace 36 años, el Instituto Nacional de Estudios sobre la Salud de los Estados Unidos comenzó a analizar la biofísica. Durante décadas, a través de las universidades, esa industria recibió el respaldo de los fondos públicos.
Sólo en los últimos años hubo una inyección de capital privado. Internet, por su lado, fue desarrollada por los militares durante 20 años, y financiada luego por la Fundación Nacional de Ciencias. En otras palabras, el capital privado se hizo cargo de Internet después de 30 años de intervención e inversión social.
La creciente influencia de las personas de mayor edad es un tema relevante en muchas regiones del mundo industrial. ¿Qué efecto tendrá ello sobre las prioridades del sistema democrático?
Creo que nunca es demasiado lo que se pueda decir sobre la importancia de este grupo. En los Estados Unidos, al ciudadano promedio de 65 años aún le quedan 17 años de vida. ¿Van a seguir pagando impuestos para respaldar desarrollos que sólo habrán de dar sus frutos durante la próxima generación? Es muy probable que la respuesta sea no.
Pero, ¿hay alguna evidencia real que demuestre que los ciudadanos de más edad operan sobre la base de un horizonte de plazo más corto que el de los jóvenes? Las personas de más edad pagan impuestos sobre la renta de su capital y sobre el consumo.
Esa es una razón por la cual resulta fundamental pasar del impuesto a los ingresos al impuesto al consumo. Actualmente, los trabajadores más jóvenes pagan impuestos por sus ingresos, y de esa manera mantienen al resto de la población; con el impuesto al consumo, los mayores contribuyen más con la parte que les corresponde.
¿Qué piensa usted de la tendencia hacia la globalización de la propiedad de las industrias nacionales centrales? Puede funcionar si el crecimiento y la estabilidad son suficientes como para que los beneficios sean razonablemente evidentes. Pero, ¿será estable en el largo plazo?
Habrá problemas, sin duda. El creciente desempleo de Europa y la caída de los salarios en los Estados Unidos ocuparán, seguramente, un lugar destacado. La cuestión es que las economías nacionales se están disolviendo e internacionalizando, pero los gobiernos nacionales no siguen esta misma tendencia. Y, si lo hacen, el ritmo es decididamente menor. En muchos sentidos, las empresas se orientan más fácilmente a la globalización que los gobiernos.
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