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La diversidad como factor de innovación (Jaione Santos Miguel) |
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La diversidad es un factor de competitividad en un ámbito empresarial que depende en gran medida de las múltiples competencias de sus empleados y de su capacidad para asumir múltiples tareas.
Este año 2007 ha sido designado por la Unión Europea como el Año Europeo para la Igualdad de Oportunidades para Todos. A pesar de la aceptación de lo políticamente correcto, es decir, de admitir que todas las personas, independientemente de su origen racial o étnico, religión, discapacidad, orientación sexual o edad deben tener igualdad en el acceso y disfrute de oportunidades, la práctica social y empresarial descubre otra realidad.
En el marco de la campaña europea en marcha para este año, se han desarrollado unos materiales promocionales que apuntan algunos datos significativos. Por ejemplo, destaca que la mayoría de los europeos cree que el origen étnico, la religión, la discapacidad o la edad pueden ser obstáculos a la hora de encontrar un empleo incluso cuando la cualificación es la misma. Si nos fijamos en algunos porcentajes destacan que las mujeres europeas todavía cobran una media de un 15% menos que los hombres desarrollando el mismo trabajo, o que los trabajadores mayores tienen una tasa de empleo del 40% frente al 62% de media. También más de la mitad de gays, lesbianas, transexuales o bisexuales han experimentado tratos discriminatorios en sus entornos sociales, laborales o formativos. Y por su parte, los inmigrantes y las minorías étnicas tienen el doble de riesgo de sufrir exclusión social.
Aunque la legislación europea recoge ya importantes Directivas en este sentido, algunas de las cuales han debido ya ser transpuestas a los ámbitos nacionales (por ejemplo, la Directiva sobre Igualdad Racial ó la Directiva sobre Igualdad en el Empleo, ambas del año 2000), el ajuste social y laboral camina más lentamente, y debe ir acompañado de un proceso de sensibilización, formación y gestión que ayuden a integrar enfoques y prácticas que promuevan y favorezcan la diversidad.
Porque la diversidad es un factor de competitividad en un ámbito empresarial que depende en gran medida de las múltiples competencias de sus empleados y de su capacidad para asumir múltiples tareas. Esta diversidad puede tomar varias formas, tal como lo definieron desde Naciones Unidas: “habitualmente es entendida en términos de atributos obvios - diferencias de edad, raza, género, habilidad física, orientación sexual, religión y lenguaje.” Sin embargo, “la diversidad en términos de formación, experiencia profesional, habilidades y especialización, valores y cultura, así como clase social, es un patrón que está predominando.”
A lo largo de estos últimos años, cada vez más protagonizados por la Responsabilidad Social Corporativa, algunas empresas están ya adoptando políticas de diversidad por razones éticas, legales o económicas. Algunos de los principales motivos que les impulsan a ello es dar respuesta a la escasez de mano de obra para algunos sectores o perfiles profesionales, ó la contratación de trabajadores altamente cualificado. También buscan proyectar una mejor imagen de su empresa a su entorno más inmediato.
Y no se equivocan, ya que aquellas empresas que han integrado la diversidad en la práctica de su gestión apuntan importantes beneficios. A finales de 2005 la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades de la Comisión Europea publicó un estudio sobre Casos de Empresa por la Diversidad en el que las propias compañías aportaban interesantes experiencias. El dato más significativo: alrededor de un 83% de las mismas reconoce un impacto positivo.
En relación a los trabajadores, apuntaban que la diversidad les ha permitido contratar a los mejores, y aprovechar las diferentes formaciones, habilidades y experiencias para generar nuevas ideas y enfoques. Han podido también crear un entorno laboral inclusivo, que resulta más motivador, reduce el absentismo y se traduce en una mayor productividad.
Desde el punto de vista del cliente, les facilita una mayor y mejor comprensión de las necesidades de diferentes perfiles, lo que conlleva una mejor respuesta y la consolidación o acceso a nuevos segmentos del mercado. Su reputación también se ve incrementada, y en un entorno en el que las decisiones contractuales se basan cada vez más en criterios no financieros, les da un valor añadido en términos de respeto a la igualdad de oportunidades.
Parece claro que la diversidad ayuda a la empresa a innovar, y le facilita introducir nuevas formas de pensar, nuevas ideas, le abre nuevos caminos. La existencia de diferentes enfoques supone un impulso esencial para tener una empresa viva y proactiva, porque una diversidad de género, étnica, educativa, de edad, de experiencia o de vivencias creará más posibilidades y pensará distintas formas de actuación.
Innovar a través de la diversidad es un reto que las empresas deberían asumir. Como tal, no está exento de complicaciones, y gestionarlo correctamente pasa por una serie de actuaciones mínimas. La formación del personal directivo para ser capaz de liderar la diversidad es un pre-requisito. Estos deberían ser capaces de comprender, valorar, respetar y utilizar productivamente todos aquellos factores diferenciales del personal. En algunos casos, puede suponer replantearse la propia cultura empresarial para dar paso a nuevas condiciones sociales y estructurales que sean capaces de aprovechar la diversidad a favor de la innovación y la competitividad.
Pero este es un camino que merece la pena recorrer, tal como señalan aquellos que ya han dado un paso adelante. Esperemos que el impulso dado por parte de la Comisión Europea para el desarrollo de iniciativas de promoción de los derechos, la representación, el reconocimiento y el respeto a todos proporcione recursos y ayude a las empresas a asimilar enfoques y prácticas de gestión de la diversidad que, sin duda, redundarán en beneficios para todos.
[Jaione Santos Miguel]
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Enviado por Jaione Santos Miguel - 14/08/2007 |
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