¿Por qué están proliferando las ciberbibliotecas? (Carlos Climente)
Apenas hace tres años Microsoft echó el freno de mano en su proyecto de producción de lectores de e-books. Al parecer no había una masa crítica de consumidores para dicho producto. En la actualidad, la biblioteca Cervantes Virtual y la americana NetLibrary crecen a un ritmo inalcanzable para las bibliotecas físicas.
No creo que Microsoft se equivocara cuando frenó su proyecto hace tres años: cualquiera de nosotros hubiera decidido dejar aparcado un proyecto que parecía no contar con el favor del público. Cualquiera de nosotros menos un grupo de emprendedores de Colorado, EEUU, que hace cinco decidieron crear el primer catálogo de libros electrónicos para el mundo entero. Hoy, la colección de Netlibrary ha crecido hasta 75.000 títulos de 450 editoriales diferentes. Es más, ante el vacío de empresas franco e hispano hablantes en el sector, ha empezado a introducir títulos en dichos dos idiomas.
Las ciberbibliotecas son una realidad. Pero, ¿a qué se debe su actual éxito? Principalmente, a l mayor conocimiento de Internet. La gente ha aprendido a manejar Internet y ahora maneja Internet para aprender otras cosas. De hecho, un 80% de las Universidades en los países occidentales, con mayor o menor éxito de acogida, ya ofrece algún curso online. En Estados Unidos el volumen de ingresos generados por el e-learning se ha multiplicado por 11,3 en los últimos cinco años y ya no es de extrañar que dos de las diez empresas que más están creciendo en el país se dediquen al e-learning, tal y como indica la revista Fortune.
En realidad, las ciberbibliotecas no suponen un cambio per se. Lo que ha cambiado es la manera de estudiar. Los alumnos que pueblan las aulas acuden a las bibliotecas en búsqueda de la bibliografía que los profesores les has indicado. Obviamente, los profesores anotan dicha bibliografía porque saben que el centro en el que los alumnos estudian la ha adquirido para su biblioteca. Pero ¿qué pasa si tu alumno reside a 5.000 kilómetros de la biblioteca de tu centro? Obviamente, no te queda más remedio que indicarle que acuda a una ciberbiblioteca.
Y ahora viene la mejor parte: al alumno de un curso virtual la biblioteca la parece una evolución natural de las bibliotecas físicas. Es más, la mayor parte de ellos están más que satisfechos con ellas en tanto que ofrecen más posibilidades que las bibliotecas reales: no deben andar entre estanterías para encontrar los libros, éstos siempre están disponibles y aún más, los formatos son mucho más flexibles que el papel. Por ejemplo, aquellos que se matricularon en el presente curso en la Universidad de Duke recibieron un iPod. Ahora pueden acudir a la Intranet de la universidad y descargarse libros leídos, conferencias y clases desde la ciberbiblioteca.
Conseguir ebooks es realmente fácil en Internet. Más de mil usuarios ya han descargado resúmenes de libros de www.bibliotecaintranet.com o libros enteros desde www.e-libro.net. Si a ello sumamos que diversas empresas ofertan ya hemerotecas virtuales que proporcionan un acceso a todos los artículos publicados por todos los periódicos físicos y digitales del mundo, estaremos de acuerdo en que las ciberbibliotecas sólo pueden ir a más. De momento, NetLibrary está incorporando libros leídos, enlaces entre párrafos de diferentes títulos que contienen contenidos afines y nuevos métodos de búsqueda de contenidos en voz. [Carlos Climente]
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muy bueno Me parecio muy bueno y conciso. Invitado - ip:***.88.1.211 - (22/12/2004)
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