La India está viviendo lo que los economistas denominan “feel-good-factor”, un momento de brillo y resplandor económico. Gran parte de ese crecimiento es atribuido al sector agrícola y a los buenos resultados tras el último monzón. La agricultura representa en la India, aún, más del 50% de la fuente de sustento económico de la población. A estos datos hay que añadir una tasa de inflacción del 4%, un bajo nivel de deuda exterior (100.000 millones de dólares) que ofrece una gran estabilidad externa, y unos tipos de interés reducidos que han favorecido el boom del sector de la construcción y el crecimiento de una emergente clase media de cerca de 100 millones de habitantes.
Frente a este “revival” económico la India debe hacer frente a la existencia de una enorme población que vive bajo los umbrales de la pobreza, en un país de contrastes y polaridades sociales. Millones de personas viven hacinadas en barriadas de chabolas a las afueras de la ciudad, y también en zonas del interior de grandes ciudades como Nueva Delhi o Mumbai. Viven con una hora de agua al día, junto a inmenso jardines verdes con riegos automáticos, que acogen a jugadores de críquet y a reuniones de ricos magnates de la industria india, como la familia Tata, poseedora del mayor keiretsu indio, formado por la principal industria del acero del país, empresas de fabricación de automóviles, de fabricación de aparatos electrónicos, de compañías financieras y de seguros, hasta sumar un total de 83 sectores de actividad.
Salir de la compleja situación social de pobreza en que vive sumida la inmensa mayoría, en un país de un millón de habitantes, es difícil y se ve agravada por la existencia de problemas de populismo, la ausencia de ahorro público y de dificultades de autogestión de los 27 estados que componen la India, y “donde debido a problemas de corrupción de las instituciones, donde el 95% del gasto público está comprometido entre los burócratas, no se logran cuadrar las cuentas”, asegura Rafael Conde de Saro, embajador de España en la India.
El desarrollo económico también está causando estragos en el sector energético del mismo modo a como ocurre en otros países emergentes de Asia-Pacífico. El crecimiento industrial demanda un ritmo de producción energético insostenible con las infraestructuras existentes. Por ese motivo, el sector está abriéndose a las empresas extranjeras, y comienza a vislumbrarse como uno de los mercados potenciales para las empresas europeas.
A la cabeza del desarrollo tecnológico
El sector tecnológico es uno de los motores económicos de la India. Las principales universidades e institutos vinculados a esta industria se encuentran en la ciudad de Pune, situada a unos 250 kilómetros del centro económico de Mumbai, en el estado de Maharastra, donde son formados en estudios técnicos cada año 169.000 personas, además de otros 47.000 ingenieros que se gradúan anualmente en la universidad. Pune es considerada la “fábrica” de India. Allí se encuentra la principal industria manufacturera del país. La industria automovilística, la industria biotecnológica, las ingenierías, la industria química o la industria de la floricultura, conviven con las empresas financieras y de seguros en una ciudad que aporta más del 50% de los impuestos del total de la India.
Pune es, también, según asegura Ajay Mehta, presidente de la Cámara de Comercio de la ciudad, “la cuna de las nuevas tecnologías”. Acoge a la principal industria de diseño de microchips y de desarrollo de software en sus siete parques tecnológicos ubicados a lo largo de la ciudad. Sólo en 2003, Pune exportó más de 1 billón de dólares en concepto de aplicaciones de software. Según Mehta, “nuestros ingenieros han sido capaces de desarrollar avanzadas aplicaciones 3D que son utilizadas, básicamente, por la industria automovilística y aeronáutica. Boeing o Airbus son algunos de nuestros clientes”.
Para ejemplificar el desarrollo de esta ciudad, basta decir que sólo en el sector bancario Pune dispone de un caudal de conectividad de 80 Mbps de ancho de banda, que prevé ampliar a 140 Mbps en cuanto finalicen las obras de construcción que hay planificadas para acoger a algunas de las ferias de tecnología más importantes a nivel internacional.
Las infraestructuras: un de cuello de botella para el desarrollo
La terminal de Victoria, un edificio barroco construido bajo la sombra del imperio británico en la ciudad de Mumbai, acoge diariamente a miles de ciudadanos dispuestos a embarcarse a la periferia, en una urbe de más de 17 millones de habitantes. El escudo que decora la entrada, donde se muestra al elefante y la locomotora a vapor, simbolizan aún entrado el siglo XXI el lento devenir de las transformaciones del país. Según Deepesh Malaviya, director del Centro para la Internacionalización de la Empresa de Cataluña en Nueva Delhi, “la India sigue siendo un elefante. Intenta dar pequeños pasos hacia delante, lentamente, pero con firmeza”. Ese simbolismo es realidad en un país cuyo PIB ha superado en el primer trimestre del año al de China, y donde conviven hálitos de esperanza para una economía que ha vivido en autarquía hasta hace unos años. A pesar de los cambios económicos y la transformación que está experimentando el país, el desarrollo de las infraestructuras se está convirtiendo en un cuello de botella para el desarrollo real.
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